含羞草又名CP、感应草，夫妻草等。也有人叫它见笑草，这是由于含羞草独特的生理习性而得名的。含羞草只要一受到刺激，比如碰触一下叶子就会合拢，收缩起来；在晚上，含羞草也会自动收缩，即我们常说的睡眠运动。
含羞草之所以会合拢，源于其叶柄基部存在一个叫做“叶枕”的器官。叶枕内有许多敏感的薄壁细胞，只要一受到外界刺激就会有反应。当含羞草的叶子被触碰时，会产生震动。这种震动，即使很轻微，也会导致这些薄壁细胞中的细胞液流向细胞间隙，从而减少了细胞的膨胀，使得叶枕末端的薄壁细胞压力变小，造成了叶片紧闭和叶柄下垂的现象。简单来说，就是受到外力刺激时，叶枕内的水分立即流向别处，使含羞草的叶片闭合。