四棱豆是一种可以食用又可以用来观赏的植物。它多根瘤、茎光滑而无毛，且呈绿色或绿紫色；有叶也有花，叶为三出复叶，花为腋生总状花序；成熟后有豆荚，豆荚为菱状。它的嫩叶、嫩荚、块根都可食用。
四棱豆对特殊人群有一定毒性。它有利尿作用，尿频患者应适量食用。其含有的胰蛋白酶阻碍因子和凝血素等物质不宜生食，否则可能导致腹胀。但四棱豆的肾豆蛋白质和脂肪含量高，能为身体瘦弱者提供大量热量。
食用时需注意：嫩豆荚可清炒、凉拌或制作酱菜；地下根块可蒸食或炒食；种子可制作豆奶、豆腐等，但必须煮熟食用，不可生吃。
四棱豆含有丰富的蛋白质、维生素和多种矿物质，被称为"绿色金子"。它富含氨基酸、脂肪、膳食纤维，以及维生素E、胡萝卜素、铁、钙等营养成分，是补血补钙的优质来源，尤其适合孕妇和儿童食用。