秋海棠和海棠，因为名字的相似，经常被人们所弄混，其实这是两种截然不同的植物。
1.科系不同
秋海棠属于秋海棠科、秋海棠属；海棠属于蔷薇科、苹果属或木瓜属。
2.茎高不同
秋海棠是多年生草本植物，茎高通常不超过70cm；海棠是灌木或乔木植物，最高可达8m左右。
3.外形不同
秋海棠的枝茎较脆嫩，多为绿色或棕色，花梗常呈粉色；海棠的枝茎较硬实，多为深灰色。
4.花果期不同
秋海棠的花期一般在7-9月，果期在10月；海棠的花期通常在4-5月，果期在8-10月。
5.价值不同
秋海棠常用于盆栽、庭院装饰，并具药用价值；海棠果实可直接食用，种子还可用于制作香皂。