食人花是一种神秘的植物，生长在美洲亚马孙河的原始森林和沼泽地带。它的花朵娇艳夺目，直径可达1.5米，花瓣厚约1.4厘米，一朵花有5个花瓣，叶片长30至40厘米。食人花靠苍蝇传粉，并吸取其他植物的营养来维持生命。这种植物的生长周期极为缓慢，每年5月至10月是其主要的生长季节。当花蕾刚出现时，仅有乒乓球大小，经过数月生长，变成甘蓝菜般的大小，之后5片肉质花瓣缓慢展开，完全绽放需要两天两夜。
食人花的花朵仅能维持4到5天，期间释放出奇特臭味，以驱赶大型动物，吸引逐臭昆虫为其传粉。花瓣凋谢后变为黑色腐败物质，随即果实成熟，内含众多细小种子，准备散落地面寻找发芽地点。
关于食人花的传说多源自19世纪探险家的描述。例如，德国探险家卡尔·李奇声称在马达加斯加岛见到一种吃人树，一个土著妇女因此丧命。尽管如此，科学界对食人植物存在持怀疑态度。1971年，南美科学家组织考察队在马达加斯加岛寻找这种植物，未发现吃人树，但见到了捕食昆虫的猪笼草和能刺痛人的荨麻植物。1979年，英国食肉植物专家艾得里安·斯莱克在其著作《食肉植物》中表示，没有正式记载或报道证实吃人植物的存在。
科学界普遍认为，食人植物的说法可能是对食肉植物捕虫特性的夸张想象，或基于未核实的传说。地球上确实存在500多种食肉植物，如瓶子草、猪笼草和狸藻，它们以独特方式捕捉昆虫，但并无证据支持其能够捕捉大型动物或人类。因此，食人植物在科学界被视作未解之谜或神话传说。