区别芍药和牡丹从其花瓣来看，芍药会形成菊花一样的鸡爪形状，牡丹比较圆润，从花期来看，芍药在5月上旬开花，牡丹在4月下旬，芍药叶片窄多为黑绿色，牡丹叶片宽，叶色正反不同，芍药大多数多朵花丛生，牡丹则一枝独立。
1、花瓣不同
芍药的花瓣就像一瓣贴着一瓣，十分紧密，花瓣上有不少褶皱，会形成像菊花一样的鸡爪形状;牡丹的花瓣形状比较圆润，没有很强的褶皱感。
2、花期不同
芍药在5月上旬开花，最佳的观赏期也是在这个时候;牡丹的花期要比芍药早半个月，在4月下旬开花，可以由此来分辨。
3、叶片不同
芍药的叶片较窄，叶色为黑绿色，较为紧密，颜色鲜亮有光泽，而牡丹的叶片大多呈二回三出羽状复叶，叶片宽，叶色为正面绿色反面淡黄色，下表面有白粉。
4、花朵不同
芍药花大多为数朵丛生，花茎约15厘米左右，花型并不丰富;牡丹花朵多生长在枝条的顶端，一朵单生，花茎比较长，有20厘米，且花型花色丰富。
