作为中国广西桂林市著名特产，桂林三宝之一的罗汉果，因其甜度高、热量低而作为甜味剂广泛使用，常作为肥胖者和糖尿病患者的代用糖。其叶心形，雌雄异株，夏季开花，秋天结果。中医以其果实入药，含有罗汉果甜苷、多种氨基酸和维生素等药用成分，主治肺热痰火咳嗽、咽喉炎、扁桃体炎、急性胃炎、便秘等。
其实这种罗汉果很早就被卫生部首批公布为药食两用名贵中药材，其所含罗汉果甜甙比蔗糖甜300倍，并且还不产生热量，是饮料、糖果行业的名贵原料，是蔗糖的最佳替代品。常饮罗汉果茶，可防多种疾病。罗汉果在《岭南采药录》里就有很详细的记录。
说起来，这种罗汉果对生长环境要求十分特殊，只有在中国广西北部才能生长。中国广西龙胜县、永福县、融安县、临桂县是罗汉果的四大产地，产量占全球90%，其中龙胜县、永福县是原产地。目前，全球罗汉果的年均产量仅为1亿枚左右。
因为罗汉果的用途广泛，营养价值药用价值都很高，所以能够畅销国内外市场，在国际市场上享有很高的声誉。
