美人蕉，又称红蕉，是亚热带和热带地区常用的观花植物，原产热带美洲、印度、马来半岛等热带地区。它喜温暖和充足的阳光，不耐寒，对土壤要求不严，在疏松肥沃、排水良好的沙土壤中生长最佳，也适应于肥沃粘质土壤生长。芭蕉叶叶扬遥空，月萼高攀映日红。一似美人春睡起，绛唇翠袖舞东风。这首诗生动地描绘了美人蕉的形态。
美人蕉为多年生宿根草本花卉，高可达1米。其根茎横卧而肥大，地上茎肉质，不分枝。叶互生，宽大，长椭圆状披针形。总状花序自茎顶抽出，每年6月至10月陆续开花。花大，有5枚瓣状退化雄蕊，其中3枚较大，颜色包括鲜红、鲜红镶金边、橙黄或有橘红斑点，是主要观赏部分。
在盛夏时节，美人蕉以其亭亭玉立的姿态和碧绿的叶片、红红的花朵，极惹人喜爱。美人蕉喜高温炎热和充足的阳光，在肥沃而富含有机质的深厚土壤中生长健壮。怕强风，不耐寒，一经霜打，地上茎叶均枯萎，留下地下茎块。在长江以南可露地越冬。在长江以北应将地下茎掘起，在窖内越冬，翌年再种，贮存时忌水涝、忌潮湿，以防块茎腐烂。
除了观赏，美人蕉的根茎及花还可入药，具有清热利湿、安神降压的功效。例如，美人蕉花9—15克，水煎服可治外伤出血。美人蕉根15—30克，水煎服，可治黄胆型肝炎，服药期间忌鱼虾、辛辣、荤菜、荤油等食物，一般一周左右可退黄。美人蕉根9—15克，糯米适量，炖鸡服，可治血崩、白带过多等症。