（一）植物学知识
属杜鹃花科，杜鹃属。落叶或半常绿灌木。分枝多而较细，密被黄褐色平伏硬毛；单叶互生，常集生枝端；叶卵状椭圆形或倒卵形，两面均有硬毛；３～５月开玫瑰色红花，花冠漏斗状，２～６朵簇生枝顶，盛花时，满树红花，灿烂似锦。
附种
１．羊踯躅，亦称闹羊花、黄杜鹃，落叶灌木。叶长椭圆形，密被柔毛；４～５月间开花，金黄色，钟状或漏斗状，甚为美观。
２．毛白杜鹃，半常绿灌木。枝条较粗壮，叶披针形；花白色，３～４朵簇生枝顶，重瓣，花型大，树势旺盛。
３．满山红，落叶灌木。叶卵圆形，常２～３叶簇生枝端；花通常成双顶生，先叶开放，花冠漏斗状，蔷薇红色。产于长江流域以南和台湾等地。
４．石岩杜鹃，亦称朱砂杜鹃，常绿灌木。有时呈平伏状，分枝多而密；叶椭圆形或倒卵形，表面具光泽；花２～３朵顶生，漏斗状，深橙红色。
５．马银花，常绿灌木。叶卵形或椭圆状卵形，表面深绿色，有光泽；花单生，紫白色，有粉红色斑点，花冠漏斗状，深裂近基部。
６．麂角杜鹃，常绿灌木。常３枝轮生，叶集生枝顶，革质，卵状椭圆形，表面有光泽；花单生叶腋，常集生枝端，粉红色；花芽、叶芽均为紫红色。
７．云锦杜鹃，亦称天目杜鹃，常绿灌木。枝条粗壮而光滑；叶长椭圆形，革质，表面鲜绿色，有光泽；花大而芳香，玫瑰红色，呈顶生伞形总状花序，花６～１２朵。产于安徽、浙江、江西、湖南等省。
８．白杜鹃落叶灌木。分枝繁密，叶卵状椭圆形，背面密被硬毛，表面浓绿色；花呈白色或微带淡红色。
杜鹃广泛分布于长江流域及珠江流域各省，西至云南、贵州，是酸性土山地常见的树种。
它喜光照，宜凉爽而温润的气候，要求ｐＨ值４～５的酸性土壤，石灰性土及粘质土均不宜生长。忌烈日灼晒，也不耐水渍，但须注意防旱保湿。
(二)取材与培育措施
人工繁殖：可用播种、扦插、嫁接、分蘖等法繁殖。一般以扦插为主，手续简便，开花亦速。扦插时间以梅雨季节为好。插穗采用当年生枝条，新芽形成后，于基部剪断扦插，易成活。如用隔年老枝为插穗，则较难生根。杜鹃扦插，苗床土应采用酸性的山泥或晒干、风化的塘泥土、腐叶土，如于木框中置山泥扦插亦可。
珍贵的杜鹃品种，为保证成活，可用青苔裹其切口，形成球状，插入土中深约３～４厘米，易于生根，插后要搭棚遮荫，每日喷水数次，保持苗床湿润。约２～３周后，切口即可渐次愈合生根，待插条生根后，可增加光照时间。约２个月后，可施稀薄的饼肥水，以促进其生长。次年春季即可上盆栽种。播种繁殖可用木框或瓦盆播之，盆底要垫蛭石或树叶以利排水，盆中放置山泥或腐叶土拌以适量沙土，与盆口相齐（略浅于盆口），再筛以细土一层，将种子播于其上，不再覆土，上面用玻璃盖之，好衬以报纸，以保持湿润，约３～４周后，即可发芽出土。这时要将玻璃盖揭去，接受光照，并适当喷水，待幼苗发生３～４枚叶片时再行分栽。
（三）上盆过程
选盆：杜鹃一般采用稍深的椭圆形、长方形或圆形的盆，质地以紫砂陶或釉陶均可。盆的色彩宜深暗些，与花色形成对比，盆上好不要有花饰。遇有悬崖式杜鹃，则可用深千筒盆；露根式杜鹃可用稍浅的椭圆形盆。
用土：杜鹃宜用肥沃而疏松的腐叶土或松林中的山土。盆栽也常用晒干、冻松的塘泥土或稻田土，掺拌适量沙土。
栽种：可在初春时上盆栽种，或在落花后栽种。如系挖掘山地野生树桩，因根具菌根，需带原土栽种。栽时可将直根剪短，盆底放置鸡粪或豆饼作基肥。枝叶亦酌量修剪。
（四）整姿技术
加工：杜鹃苗木上盆后，一般３～４年即可开始加工。杜鹃枝条较脆，不宜过度攀扎，仅将主干主枝作适当造型，用棕丝攀扎较好。其它枝条均采取修剪造型。修剪时须注意调整强弱枝，强枝重剪，弱枝轻剪。攀扎一般在春季进行，生长期枝干较疏软，易于攀扎。
树形：杜鹃的树形常见的有直干型、曲干型、斜干型，也可加工成露根式造型、悬崖式造型、附石式造型、连根式造型等。通过艺术造型，以达到观花、赏干、看根、论形四者兼备的优美盆景。
（一）养护管理
放置场所：杜鹃宜放于既通风又庇荫之处，为杜鹃的生长创造良好条件。夏季阳光强、温度高，须置于荫棚或树荫之下。明代文震亨《长物志》记载："花极烂漫，性喜阴畏热，宜置于树下荫处，花时，移置几案间。"冬季宜放进室内养护，春鹃稍能耐寒，可埋于室外土中越冬。
浇水：杜鹃喜湿，要经常保持盆土湿润，但也不可过湿。花期需水量稍多，夏季更应注意喷水，早晚喷洒枝叶，也同时喷浇盆土。秋季须酌情减少浇水量，以防止抽生秋梢，影响来年花芽的形成。
施肥：杜鹃喜肥，但其根极细，故施肥切不可浓，施肥过多过浓，会造成枯萎现象。好采取"薄肥勤施"，适时适量施肥，才能使杜鹃花大而美，植株健壮，抗病力强。在生长期中，除梅雨季节外，每隔２周就可施一次薄肥。肥料可用腐熟的豆饼、菜饼、鱼腥水、骨粉、鸡粪等。鸡粪腐熟晒干搓成粉状，撒在盆土上，养分随浇水渗下，效果很好。如发现叶尖枯焦，多为肥大所致，应立即除肥换土，用大水冲洗几次，以减少肥量。秋后无需施肥。
修剪：一般盆养杜鹃花多以观花为目的，不讲究造型，听其自然生长，因此枝多而乱，不但有碍生长，且影响花的质量。为保持树形优美，应根据造型要求，进行必要的修剪，改善通风透光条件，可促进生长，提高开花质量。杜鹃在每年开花后，好将花蒂全部摘去，减少养分消耗。修枝在休眠期进行，剪去交叉枝、直立枝、倒枝、内向枝、对生枝等，以调整枝幅，显示优美树形。
翻盆：杜鹃宜每隔２～３年翻盆一次，在开花后进行较好，早春晚秋翻盆亦可。翻盆时去掉约１B３旧土，剪去少量老根，换上疏松的腐叶土或山泥。在盆底放上少量鸡粪及豆饼作基肥。由于杜鹃的根系大部分分布在土壤表层，故翻盆时要保留表土层。
病虫害防治：杜鹃的虫害主要有大蓑蛾、网蝽和杜鹃叶蜂为害叶片，可用敌百虫１２００倍液喷杀，或在嫩叶上采取灭卵块和幼虫的方法。常见的病害有叶斑病、锈病等，可用代森锌或波尔多液进行防治。
（二）观赏
杜鹃盛花时，簇聚如锦，绚丽多彩。春鹃、夏鹃、西鹃各品种花期不同，通常从４～７月份便陆续开花，是众所公认的佳观赏花木。
如采取措施，控制适宜的温度、湿度和光照，保证肥料的供应，可使杜鹃提前到春节开花。诗人白香山赞《山石榴花》诗："哗哗复煌煌，花中无比方。艳妖宜小院，条短称低廊。本是山头物，今为砌下芳。千丛相面背，万朵互低昂。照灼连朱槛，玲珑映粉墙。"描绘了庭园中配置杜鹃的观赏价值。
