剑叶似菖蒲，长茎抽出，结满骨荚，各色漏斗状花逐次开放，人们喜欢剪下花茎插在花瓶中，离开了根，花朵也要直放到顶。这是对唐菖蒲基本特征的写照。它的别名有：菖兰、剑兰、什样锦、十三太保、扁竹莲等。唐菖蒲的地下部分为扁圆形的球茎，每一球茎具一中心主芽和两侧副芽，一个健壮的球茎，在每一个生长季节中，除主花茎外，有时竟还可以抽出1－2个侧花茎。
唐菖蒲花序秀长、挺直，1穂含花可多达20余朵，可延续观花1周以上；花朵大，花色品种鲜艳多彩，花形变化多姿，观赏价值极高，栽培繁殖简便，是最受家庭养花爱好者欢迎的切花，也是世界花卉生产中最重要的切花。
唐菖蒲是鸢尾科的球茎花卉。原产在南非，少数产在地中海沿岸的南欧与西亚等地，野生种约250个左右，主要分布在南非好望角一带。
约在1740年左右，从南非向欧洲引种唐菖蒲并开始了杂交育种工作。现在栽培的品种均为不同种之间的杂交、淘汰和选择而来的，其品种数量之多达八千种以上。基本上可分为春花种与夏花种两大类。春花种在温暖地区是秋季栽种，翌春开花；夏花种是春季种植夏季开花。夏花种又可因生育期的长短不同分为：早花五十至七十天开花。中花七十至九十天开花，晚花九十至一百二十天开花。华北地区栽培的均为夏花种，花期为六至十月。
唐菖蒲球茎在4－5度时可萌芽，20－25度生长最好，要求阳光充足长日照,通风良好的环境条件，避免闷热与冷湿土壤，因此在我国东北与华北地区夏季栽培生长比在华中、华东等地要好，忌寒冻与水涝。每年新球在母球上方形成，随新球长成，母球渐衰祜；昼夜温差大的条件有利于新球的成熟。通常在花后一个月即可采收。
繁殖主要用分球法。华北地区庭院栽培的，可在四月上旬分批栽植，最晚的不迟于七月下旬，则整个夏、秋季不断有花开，而七月上、中旬栽植的球，国庆节正好开花。除分栽大球外，小球在两年内也可开花；还可以用分切球茎的办法来繁殖，每块必须带有一个强壮的芽，切口用草木灰涂抹，可防止腐烂，并有一定的肥效。在培育新品种时，应用种子繁殖，播种育苗管理恰当的，两年内可以开花。
球茎栽种的深度依土壤的性质与球茎大小而定，约510厘米，大球深些，小球浅些，沙质土宜深，粘性土宜浅。株行距约1525厘米不等。
在庭院栽培唐菖蒲宜选择向阳而排水良好的地势，一般园土均可栽种，但以含腐殖质的肥沃沙质壤土为最适宜。在粘土中亦能生长开花，但更新球发育差，老球下面形成的小球数也较少。栽种前，土壤应施用足够的基肥，基肥的种类以富含磷、钾肥的为合适。
栽植后，应及时浇水，并要保持土壤湿润与疏松状态。管理细致的植株还应施用三次追肥，但氮肥不宜过多，否则植株生长不良，延期开花。追肥的时间，第一次在第两片叶展开后施用，以促进茎叶生长多第二次在茎叶伸长孕育花蕾时，以促使花朵发育开放；第三次在开花后，促进更新球的发育。
以剪切花为目的，宜在花序基部第一朵花初开时剪，切取花茎时，在植株上应尽可能多的保留叶片，使有足够的叶片为更新球提供充足的营养面，最好用细长的剪刀插入叶片中央，剪断花茎，尽可能地少损伤叶片，为了简便起见，至少在四片叶以上剪取花茎。
切花的时间以每日清晨为佳，插入瓶中的花枝，每日顺序向上开放，先开的花朵也顺次萎蔫。应每日早晨将已萎蔫的花朵摘除，并适当的剪短花梗，使花序、花梗的长度与插瓶保持适当的比例，并换清瓶水，则自始至终不失优美的观赏价值。一般来说，一束插花可以保持观花时间约一周，夏季约5天，冬季10－12天。
如以收获种球为目的，则在花蕾现色时摘去花蕾留下花茎，以免因开花而消耗养分而不利球茎生长。
庭院栽植观花的应在开完花后在第一朵花下剪除花梗，以避免结种子，消耗营养。九、十月气温降低，植株生长减慢，应节制浇水；十至十一月间更新球发育充实，叶子呈黄色时，在离地面5厘米左右，剪去茎叶，将球挖出、阴干，或晾晒，雨天、夜间要防雨水和露水。
收获后，在阴湿多雨的地区，最好有风干设备，温度可维持在30度，尽快使球表面干燥，以免感染病害。挖球时应选择晴天，注意不要损伤小球，并及时去除新球基部老球的残基，并剔除老根，清洁球茎皮，但不要剥皮。淘汰有病虫的球子，将大小球分别处理。大球可置于平底有孔筛子内，少量的可用纱布袋装，可存放于4－11度通风良好的条件下，而以2－3度为最理想。
栽培过程中，唐菖蒲病虫害较严重。常见的有球腐病、干腐病与疮痂病，多在贮藏期间因温度高或湿度大而造成的。另外由于蚜虫为害造成花叶病毒症，使植株枯萎。
在栽培过程中进行轮栽，这样可减轻病害的发生，并防止病球下地，减少病害蔓延。在有条件时，于球茎栽植前，用千分之一多菌灵，加千分之一点八的克菌丹或福美双，水温46度，浸泡种球15分钟后用清水浸泡冲洗10分钟，摊开放置，可供栽植用。
唐菖蒲对有毒气体氟化氢十分敏感，可以作监测空气中氟化氢的指示植物；它的球茎可以入药，外敷治臊臃炎、痈疮等症。
