四季海棠为多年生草本植物，茎肉质，光滑，直立多分枝。叶基部微斜，有绿色，紫红色或绿色带紫晕等变化．花序聚伞状，色泽鲜明的观赏部分实为花的萼片，有大红、粉红，纯白等色，还有单瓣和重瓣之分．花期很长，四季开花不断。四季海棠叶色多变化，光泽透亮，花朵美丽，株形矮小，为优美的室内小型盆花。点缀书架、几案，小巧玲珑，引人喜爱．
四季海棠原产南美巴西，喜温暖湿润气候，宜半荫，忌高温、干燥，不耐寒。因此在北方地区只能在室内栽培，在南方则可种在庭院半荫处，也很美观。在夏季高温季节植株处于半休眠状态，要节制浇水。冬季放室内向阳的窗台上，最好用塑料薄膜口袋连盆罩住，以增加空气湿度并挡尘土，冬季室温维持在12℃以上。四季海棠怕强光曝晒和雨淋，栽培中植株生长柔弱细长，花色浅淡，则是过度荫蔽、光线不足所致，如光线过强，则叶片卷缩并出现焦斑。四季海棠生长的最适温度是18-20℃，低于10℃时生长缓慢．
繁殖多用播种，扦插及分株也可。播种一般在早春或秋季进行。留作采种的母株，要放在通风良好处，使果实充分成熟，可在果实发白干燥时采下取出种子。种子细小如粉末，用浅盆装疏松、肥沃壤土，浇足水渗下后，将种子均匀撒播在土面上，不必覆土，盆上盖玻璃或薄膜，不要浇水，而用浸灌法保持盆土湿润。在20℃的条件下，7-10天即发芽。发芽后去掉盆上的玻璃或薄膜，逐步增加光照，长出2-3个叶片时移苗，以后可再移栽二次，株高10厘米时即可定植在小盆内，小苗要适时打顶摘心，促进分枝，使株形丰满，三、四个月后即可开花。扦插多在四至六月剪取8-10厘米长的嫩枝作插穗，切口要求平滑，可用刀片切取。插后放室内阴凉处，每天喷水1-2次，还可罩上薄膜口袋，保持空气湿度，经20-30天即可生根，根长3厘米时，即可移栽上盆。分株可在五、六月盛花期以后，将植株从盆中扣出，在适当位置分切，切口涂草木灰以防腐烂，然后移栽上出，在适当位置分切，切口涂草木灰以防腐烂，然后移栽上盆。栽种时，根系周围宜用素沙土，避免切口接触肥土，浇水也不要太大，以免引起腐烂。
培养四季海棠一定要把空气湿度与土壤湿度区分开来，四季海棠要求较高的空气湿度，但盆土仍应见湿见于，切忌长期而持续的潮湿。
四季海棠根和花可供药用，味微苦、酸，性凉，有活血、调经、解毒、清热利水功效。主治感冒风热，尿路感染，花可治不孕症和蛇伤。
