康乃馨的养护需要在保持土壤湿润和充足水分的条件下进行。购买盆栽后，建议立即换用更大的容器，并采用园土进行栽培。康乃馨适合在强光照射下生长。在花期，主要施用钾肥和磷肥，无需特别添加氮肥，可以适度叶面喷施硼肥。浇水要适中，避免过度导致烂根，特别是在雨季更应注意松土。适宜的空气湿度应保持在75%左右，这样可以促进康乃馨良好生长并开出美丽的花朵。
康乃馨作为须根系的草本花卉，偏好疏松肥沃、通气良好的沙质壤土，这种土壤的最佳通气间隙应占30%左右。康乃馨喜冷凉环境，生长最适温度为19～21℃，昼夜温差不宜超过10℃。在光照方面，康乃馨需要充足的光照，是已知植物中对光照要求最高的一种。除了育苗或盛花期，强光照对康乃馨的生长通常无害。
康乃馨为浅根性花卉，栽植深度不应超过2厘米，栽后要浇透水，之后视土壤干燥情况适时浇水。康乃馨不耐湿，除在生长旺盛期、开花期和盛夏需增加浇水量外，一般应保持土壤适度湿润即可，特别是在开花期间要避免土壤过干或过湿。
在施肥方面，由于康乃馨根系主要分布在20厘米的土层内，因此栽培时应施用足量的基肥，如厩肥、堆肥、骨粉等有机肥，以改善土壤的物理性质并增强肥力，使土壤变得富含腐殖质，轻松肥沃。基肥应在堆沤腐熟后使用。