长寿花别名圣诞伽蓝菜、红落地生根，为景天科伽蓝菜属植物，原产非洲马达加斯加。长寿花叶片密集翠绿，临近圣诞节开花，拥簇成团，花色丰富，是惹人喜爱的室内盆栽花卉。长寿花由德国人波茨坦自非洲南部引入欧洲，但直到20世纪30年代才在欧洲较广泛的栽培观赏。1995年在荷兰长寿花的产值己达3330亿美元，列盆花生产的第3位，在丹麦，长寿花已成为该国盆栽花卉之冠，产量与产值均列第1位，因此长寿花在盆栽花卉中占有重要地位，并已成为国际花卉市场中发展最快的盆花之一。我国栽培长寿花的时间不长，20世纪30年代引种作为多浆植物栽培，栽培数量很少，主要种植在大城市的公园或大学的小温室中，直到90年代才从国外引进优良品种，开始在公共场所栽植槽中摆放，目前一些合资园艺公司已小批量生产供应市场。由于长寿花花期长、耐干旱、栽培容易、装饰效果好，其发展前途较好。长寿花的养殖技巧主要有以下几个方面：
一、长寿花形态特征
长寿花为多年生肉质草本植物。茎直立，株高10～30cm。叶对生，长圆状匙形，深绿色。圆锥状聚伞花序，花色有绯红、桃红、橙红、黄、橙黄和白等。花冠长管状，基部稍膨大，花期2～5月。常见品种有卡罗琳，叶小，花粉红；西莫内，大花种，花纯白色，9月开花；内撒利，花橙红色；阿朱诺，花深红色；米兰达，大叶种，花棕红色；块金系列，花有黄、橙、红等色；四倍体的武尔肯，冬春开花，矮生种；还有新加坡、肯尼亚山、萨姆巴、知觉、科罗纳多等。同属观赏种有玉吊钟、褐斑伽蓝和榛状落地生根等。
二、长寿花生物学特性
长寿花喜温暖稍湿润和阳光充足的环境，不耐寒，生长适温为15～25℃，夏季高温超过30℃，则生长受阻；冬季室内温度需12～15℃，低于5℃，叶片发红，花期推迟。冬春开花期如室温超过24℃，会抑制开花；如温度在15℃左右，则开花不断。长寿花耐干旱，对土壤要求不严，以肥沃的砂壤土为好。长寿花为短日照植物，对光周期反应较敏感，生长发育好的植株给予短日照（每天光照8～9h）处理3～4周即可出现花蕾开花。
三、长寿花栽培养护技术
1.繁殖方法
常用扦插和组培繁殖两种方法。
扦插繁殖。在5～6月或9～10月进行扦插，效果最好。选择稍成熟的肉质茎，剪取5～6cm长，插于沙床中，浇水后用薄膜盖上，室温维持在15～20℃，插后15～18d生根，30d后即能盆栽。常用直径10cm的盆。如种苗不多时，可用叶片扦插，将健壮充实的叶片从叶柄处剪下，待切口稍干燥后斜插或平放于沙床，保持一定湿度，10～15d后可从叶片基部生根，并长出新植株。3.1.2组培繁殖。美国和法国从20世纪70年代末应用长寿花的茎顶、叶、茎、花芽和花等作为外植体，用MS培养基加激动素2mg/L和萘乙酸0.1mg/L，诱导不定芽。再用1/2MS培养基加吲哚丁酸1mg/L诱导生根。在室温25～27℃、光照16h条件下，经4～6周就能长出小植株。
2.栽培管理
盆栽后，在稍湿润环境下生长较旺盛，节间不断生出淡红色气生根。过于干旱或温度偏低，生长减慢，叶片发红，花期推迟。盛夏要控制浇水，注意通风，若高温多湿，叶片易腐烂、脱落。生长期每隔15d施肥1次，也可用15-15-30盆花专用肥。为控制植株高度，要摘心1～2次，促使多分枝、多开花。长寿花定植后2周用0.2％比久喷洒1次，株高12cm时再喷1次。这样能有效地控制植株高度，达到株美、叶绿、花多的效果。在秋季形成花芽过程中，可增施磷钾肥1～2次。在长寿花栽培过程中，还可利用短日照处理来调节花期，达到全年提供盆花的目的。
3.花后处理
长寿花喜凉爽怕高温，夏季要注意通风、遮荫降温，防止休眠。生长期温度以18℃左右为好，最低温度10℃。10月以后至开花前，要注意加强通风和光照，以延长花期。
4.病虫害防治。
病害主要有白粉病和叶枯病，可用65％代森锌可湿性粉剂600倍液喷洒防治。虫害有介壳虫和蚜虫，可用40％乐果乳油1000倍液喷杀防治。
5.成花用途
长寿花植株小巧玲珑，株型紧凑，叶片翠绿，花朵密集，是冬春季理想的室内盆栽花卉。花期正逢圣诞、元旦和春节，布置窗台、书桌、案头，十分相宜，也可用于公共场所的花槽、橱窗和大厅等，其整体观赏效果极佳。
