一、枝干区别
冷杉一年生的小枝为淡褐黄色，淡褐色或者淡灰黄色，叶枕之间凹槽里有短毛或者无毛，二年至三年生的枝干为褐灰色或者淡褐灰色。侧枝多数平展。
云杉一年生的小枝为褐黄色，或者淡红褐色，叶枕有白粉，二年至三年生的枝干为褐色或者褐灰色。一级侧枝为向上斜伸，次级下垂。
二、叶子区别
冷杉叶子为扁条形，微弯或者直。先端钝或者有凹缺，边缘反卷，上面为光绿色，下面有两条气孔带为粉白色。
云杉叶子为四棱状条形，先端急尖或者微尖，横切面为四棱形，四面均有气孔线。
三、球果区别
冷杉球果为短圆柱形或者圆柱形，成熟时为淡蓝黑色或者暗黑色，表面稍微有点白粉。
云杉球果为圆柱状矩圆形或者圆柱形，成熟后为栗褐色或者淡褐色。
