紫薇属干屈菜科，紫薇属，为落叶小乔木或灌木。枝干多扭曲，幼树皮落片状剥落，老树干光猾细腻，筋脉裸露，鼓突如肱，苍古雄秀。枝条细长柔软，适宜编织造型。叶对生或近对生，椭圆状，全绿，有叶柄。花为顶生圆锥花序，着生于枝条顶端，由于枝条软，花序大，枝条被压得弯曲下垂。开花繁盛奇丽。花朵有六枚带皱褶的花瓣，花瓣下部延生成爪状，伸出花萼之外，数十枚雄蕊位于花的中央。花期7-10月，花陆续开放达半年之久，故有百日红的别名。因花瓣构造特殊，再加上枝条细长柔软，只要轻微触动树身，花瓣就无风自摆，颤动不已，好似它怕痒一样，所以又称为痒痒树。
紫薇每个花序开花30天左右，花边开始结实，为减少养分消耗，可及时剪去种子和一部分枝条，枝下会又生出新枝、新蕾，二次开花。果实为球形蒴果，六瓣裂，基部有宿存的花萼，果实l0-ll月成熟。
紫薇花色丰富多彩，常见有以下5种：
紫薇：花紫红色或淡紫红色。
银薇：花乳白色，叶浅桔色。
翠薇：花堇蓝色。
红薇：花桃红色，小枝微红色。
香紫薇：属于野生品种，花小乳白色，有香味。
紫薇叶片细小，枝条密而柔，干粗大，根裸露，树姿优美，树皮光滑，花色艳丽，花期长，树又长寿，是十分理想的盆景材料。
紫薇原产于我国，具有悠久的栽培历史。紫薇喜阳光，稍耐荫，耐旱，耐涝，适应性强。属于浅根性植物，在较瘠薄的土壤中可以生长，尤其喜欢排水良好的石灰性土壤。萌蘖性强，生长缓慢，寿命长。
盆栽者应放在通风向阳处，冬天在冷室或在阳台越冬。幼龄苗木耐寒性差，过冬要保护。春秋季节盆土要保持间干间湿，一般1-2天浇水一次。夏天每日浇水一次。冬天减少浇水，半月左右浇一次水。紫薇喜肥，在发芽前施一次干肥，生长季节半日施肥一次，显花后每周施一次液肥。l1月份落叶后，进入体眠期，可停止施肥。
换盆在春季进行，一般l-Z年换一次。按盆时可去掉部分老根，垫上蹄角片等作基肥，紫薇萌发力强，耐修剪，一般可结合换盐、移植进行重剪，仅留千枝基部2-3个芽。枝条抽生很快，应当及时短截，促发分枝。一年生苗，仅保留基部2-3个芽，余下部分应全部剪去。实生苗健壮者，当年可以开花。为促其植株生长，应及时将花蕾摘除。
紫薇的繁殖主要有分蘖、扦插、播种等方法。
播种：种子于10-11月成熟。春季2-3月份播种。出苗容易，生长健壮者可当年开花。
扦插：于春季3-4月份进行，选择一年生粗壮充实的枝条，一般利用下部，剪取15-20厘米长，插入土中1/2-2/3，保持湿润，极易成活。
分蘖：树桩基部萌生很多枝条，可结合换盆，分出栽植。
紫薇的病虫害主要有蚜虫、刺蛾、介壳虫。
蚜虫：主要危害叶子、花。可喷洒800-1000倍40%的乐果乳剂，或1000倍80%的敌敌畏乳剂。
刺蛾：主要危害叶子、嫩枝和花等。可喷洒1500倍80%敌敌畏乳剂。
介壳虫：以刺吸式口器吸取嫩枝叶汁液。可以用毛刷涮洗，弄破介壳以后用800-1000倍敌敌畏乳剂喷杀。
