杜鹃花在展叶期缺水，叶色变黄、卷曲，如干得厉害，还会导致枯死。
杜鹃开花时缺水，则会花瓣软瘪，花朵下垂，花色不鲜艳，甚至会花朵凋萎而死亡。
给杜鹃花浇水应选择在早晚时段，特别是炎热的夏季更不宜在中午浇水。因为根部受冷水刺激后会使杜鹃受到伤害。
杜鹃花浇水的原则是不干不浇，浇必浇透，严防浇半截水。春秋两季是杜鹃花的生长、开花、育蕾期，供水要适当多些，但花期不能浇得太多，水大会使花朵及早凋谢。
一般倩况下，春秋两季，可每隔2-3天浇1次。夏季萌发新枝，生长旺盛，消耗的水分也多，加之气温高，空气干燥，需每天浇足1-2次。如果几天未下雨，空气干燥，还应用细眼喷壶向花叶喷洒清水，对花盆周围的地面也要喷些，以增加空气湿度。
黄梅天或多雨情况下，应停止浇水并及时排出盆中积水。入秋后气温虽有降低，但空气干燥，蒸发量仍很大，也要经常浇水使盆土保持湿润。花芽分化时，要适当控制水量，以促使花芽形成。10月以后，花盆入室，浇水量应酌情减少，枝干中水分含量少，植株组织发育充实，可以增加抗寒能力。这时保持盆土稍有潮湿即可。
