科属：睡莲科，王莲属。
形态特征：多年生浮叶草本。叶形从幼叶到成叶要经过4个阶段，先是针状叶、戟形叶、圆形叶，后是托盘叶，具有明显的叶形变化。托盘叶硕大，圆形，其直径可达100~250cm，叶缘直立，并稍向外卷，靠叶柄的对角两边叶缘处，各有1个排水缺口；叶面绿色，无刺，叶背浅紫色；叶脉为二出脉，并隆起成密集的网状肋条，具锐刺及白色绒毛，靠近叶中央的肋条厚且高(2.5cmx6cm)，而近叶缘的肋条薄且矮，肋内呈白色海绵状。叶背面呈网状凸起，而叶片在网眼中皱缩，脉上具多枚2~3cm的长锐刺。花单生，白色，并散发出香味。
产地与分布：南美热带水域，后引种世界各地。20世纪60~80年代，先后引种我国。
生活习性：喜高温水湿的气候，在水温25~30℃，气温33~35℃的炎夏高温季节，植株生长迅速，开花频率亦高；而在气温较低的春季和深秋，则生长缓慢。寒冷的冬季，全株死亡，但华南地区移植室内，保持20~25℃的水温，可安全越冬。此外，泥土肥沃时，植株生长旺盛。
繁殖方式：以播种进行有性繁殖。
栽培管理：播种育苗是王莲栽培中很重要的一环。先将王莲种子用小刀剔除其种胚处的脐盖，然后放入小盆内，随之把小盆放入恒温池中，起初水温控制到38℃，待种子萌发后，再将水温控制到32~35℃。当长出戟叶后，换盆及补充泥土，继续在恒温池内培养，待叶直径长至18~22cm时，可移入池塘种植。移植时，将幼苗在水中倒盆，这样可保持泥土不松散。幼苗植入穴内，埋土不易过深，茎基部留出泥土，以保持原土与种植穴的泥土相平为度。切勿伤害根系，以保证其正常吸收养分的能力。
园林用途：常遍植于公园、风景区的湖塘水面，也可点缀于桥头、亭边、榭旁，景观效果甚佳。
