棉铃虫主要以幼虫蛀食为害。1代幼虫主要为害玉米心叶,排出大量颗粒状虫粪,造成排行穿孔。2代幼虫主要为害刚吐丝的玉米雌穗花丝、雄穗和心叶,蛀食花丝,影响授粉,形成“戴帽”;为害雄穗,导致不能抽雄,影响授粉。3代幼虫主要蛀食玉米雌穗籽粒,排出大量虫粪,且被害部位易被虫粪污染,产生霉变,严重影响玉米的产量和品质。主要是危害叶面，影响植株生长，使产量降低。啃食玉米叶片，有的钻入玉米棒啃食玉米粒，对玉米产量造成严重影响。
棉铃虫主要以幼虫蛀食为害。1代幼虫主要为害玉米心叶,排出大量颗粒状虫粪,造成排行穿孔。2代幼虫主要为害刚吐丝的玉米雌穗花丝、雄穗和心叶,蛀食花丝,影响授粉,形成“戴帽”;为害雄穗,导致不能抽雄,影响授粉。3代幼虫主要蛀食玉米雌穗籽粒,排出大量虫粪,且被害部位易被虫粪污染,产生霉变,严重影响玉米的产量和品质。主要是危害叶面，影响植株生长，使产量降低。啃食玉米叶片，有的钻入玉米棒啃食玉米粒，对玉米产量造成严重影响。