玉米矮花叶病在玉米整个生育期均可发生，苗期受害较重。植株初时心叶基部叶脉间出现许多椭圆形、褪绿色小点或斑纹，沿叶脉排列，然后叶色变黄，有的甚至直接干枯。出现矮缩、节间变短的情况，沿叶脉产生褪绿色条纹，后条纹上还会出现坏死斑。根据叶片上的条纹宽度，可分为密纹型、疏纹型。发病早期，植株停止生长，提前枯死；发病中期，植株开始矮化，顶叶丛生，雄花难以抽出，植株通常会向一边倾斜；发病后期，矮缩情况不明显。发病后，植株的叶片、茎部、穗轴、髓部、雄花序苞叶、顶端的小叶均可受害，受害部位会出现淡黄色的条纹，或褐色坏死斑。
