流胶病主要由子囊菌、腐霉菌等真菌、细菌危害引起，如褐斑病、干腐病、穿孔病等。虫害如红颈天牛、金缘吉丁虫、桑白介壳虫、金龟子等蛀干造成的伤口也会诱发流胶。根部病害如癌病、腐烂病，以及机械损伤、过重修剪、剪锯口处理不合理、冻害、日灼等也是诱因。此外，建园不合理，如土壤黏重、通气排水不良、园内积水等，也会导致树体产生生理障碍，引发流胶。
此病多发生于主干和主枝处。初期感病部位略膨胀，逐渐溢出柔软、半透明的胶质，湿度越大发病越严重，胶质逐渐呈黄褐色，干燥时变黑褐色，表面凝固。严重时树皮开裂，其内充满胶质，皮层坏死，营养供给受到影响，导致生长衰弱，叶色变黄。