小麦赤霉病又称麦穗枯、烂麦头、红麦头，是由多种镰刀菌侵染所引起的病害。从苗期到穗期均可发生，引起苗腐、茎基腐、秆腐和穗腐，以穗腐危害最大。苗腐由种子带菌或土壤中病残体侵染所致，先芽变褐，根冠随之腐烂，病苗黄瘦或死亡，湿度大时产生粉红色霉状物。穗腐主要在小麦灌浆期显症，小穗颖片出现水渍状淡褐色斑点，扩展到全穗，气候潮湿时感染小穗基部出现粉红色胶黏霉层，后期产生媒屑状黑色颗粒。小麦受害后千粒重降低，发芽率下降，出粉率低，面粉质量差，色泽灰暗，商品价值降低。病麦含有致呕毒素和类雌性激素等毒素，人畜食后可引起急性中毒，病麦粒中含有脱氧雪腐镰刀菌烯醇、玉米赤霉烯酮等毒素，还会导致怀孕母畜中毒后流产。
