玉米，一年生禾本科草本植物，是全世界总产量最高的粮食作物。玉米的根系为须根系，除胚根外，还从茎节上长出节根：从地下节根长出的称为地下节根，一般4~7层；从地上茎节长出的节根又称支持根、气生根，一般2~3层。株高1~4.5米，秆呈圆筒形。叶窄而长，边缘波状，花柱丝状，颖果球形或扁球形，成熟后露出颖片和稃片之外。玉米的花果期在秋季，有苞米、棒子、玉茭、苞谷等别称。原产于中美洲和南美洲，世界各地均有栽培。玉米的营养价值较高，是优良的粮食作物。作为中国的高产粮食作物，玉米是畜牧业、养殖业、水产养殖业等的重要饲料来源，也是食品、医疗卫生、轻工业、化工业等的不可或缺的原料之一。
玉米喜温，适宜在光照充足、短日照的条件下生长，其种子发芽的最佳温度为28~35℃，拔节的最佳温度为15~27℃，开花期要求温度25~26℃，灌浆期要求温度20~24℃。
在空间站种植的玉米，不仅可以作为航天员日常的粮食来源，为他们提供必要的营养，还可以在一定程度上满足他们在太空中的心理需求，给他们带来一种亲近自然的体验。此外，在空间站种植玉米，还可以作为太空植物学研究的重要对象，帮助科学家们更好地理解植物在微重力环境下的生长规律，为未来的太空农业提供科学依据。