赤芍和白芍具颜色的区别又有药效功能的不同。
赤芍和白芍的来源是一样的，加工的方法不一样。将赤芍洗净以后，煮熟，把皮去掉，就是白芍。
白芍主要为毛茛科植物芍药的干燥根，而赤芍主要为毛茛科植物毛果赤芍和卵叶芍药(草芍药)的干燥根。白芍夏、秋季均可采挖，而赤芍则主要在秋季采挖。
赤芍味苦，性凉，具有化瘀止痛，凉血消肿的功效，所以主要用于肠风下血、月经不调、自汗、盗汗、目赤肿痛、腹痛、肋痛等临床表现症状；而白芍主要是具有养血柔肝，缓急止痛，敛阴收汗，用于治疗胸腹内斜疼痛、泻痢、腹痛、自汗、盗汗、阴虚发热、月经不调、崩漏等作用。
赤芍和白芍的来源是相同的，根据不同的需要采用不同的加工方法，赤芍是著名野生地道中药材，赤芍洗净以后，煮熟，把皮去掉，就是白芍，白芍偏向于调经、止汗，可以治疗面色苍白、头晕目眩以及月经不调。赤芍的作用更倾向于清热、清肝火，如果出现血热、疼痛，都非常适合用赤芍治疗。
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