传播途径以菌丝体和分生孢子盘在病部或随病残体遗落土中越冬。翌年6月产生大量分生孢子借风雨传播，进行初侵染和多次再侵染，不断扩大蔓延，一直延续到收获。气温25—30℃，相对湿度80%易发病。天气温暖多湿或雾大露重有利发病，偏施过施氮或植地郁蔽、通风透光不良会使病害加重。病菌以菌丝体和拟菌核随病残体遗落在土壤中越冬，或以菌丝体潜伏在种皮内越冬。翌年环境条件适宜时，越冬后的菌丝体和拟菌核产生大量分生孢子，成为初侵染源。山药发病后，病部产生的分生孢子，借助雨水、灌溉水、农事活动和昆虫进行传播，引起再侵染。
