病原菌在田间残留病株上越冬，为第二年发病的初侵染源。发病适温20～28℃。条件适宜时，病菌繁殖迅速，产生大量分生孢子，借风力传播。玉米从拔节到出穗期间，气温适宜，又遇连续阴雨天，病害发展迅速，易大流行。玉米孕穗、出穗期间氮肥不足发病较重。低洼地、密度过大、连作地易发病。
玉米大斑病是由大斑病凸脐蠕孢引起的、发生在玉米的病害。主要危害叶片。该病是一种传染性病害，发病原因包括病株传播、土壤传播、雨水传播等。高温干旱气候更容易发病。种植密度大、偏施氮肥、降雨等易诱发大斑病。发生在抗病品种上，病斑沿叶脉扩展，表现为褐色坏死条纹，周围有黄色或淡褐色褪绿圈，不产生或极少产生孢子。
玉米大斑病的暴发和传播主要原因是玉米品种抗病性低、田间病菌过多、环境较为适宜病菌生长等。病原菌以菌丝或分生孢子附着在病残组织内越冬，成为翌年初侵染源，种子也能带少量病菌。田间侵入玉米植株，经10—14天在病斑上可产生分生孢子，借气流传播进行再侵染。
玉米大斑病的流行除与玉米品种感病程度有关外，还与当时的环境条件关系密切。温度20—25℃、相对湿度90％以上利于病害发展。气温高于25℃或低于15℃，相对湿度小于60％，持续几天，病害的发展就受到抑制。在春玉米区，从拔节到出穗期间，气温适宜，又遇连续阴雨天，病害发展迅速，易大流行。