玉米缺氮症表现为植株生长缓慢、矮瘦，叶色黄绿，抽雄迟。生长盛期，老叶从叶尖沿中脉向基部枯黄，呈“V”形，叶缘发红，叶片中心先变黄，中部叶片淡绿。黄色扩展至叶鞘时，叶鞘变红，最终整个叶片黄褐色死亡。上部叶片黄绿，下部由黄变枯；中下部茎秆常带红色或紫红色。严重缺氮时，果穗小，顶部籽粒不充实，成熟提早，产量和品质下降。幼苗期缺氮，植株矮化、瘦弱，叶丛黄绿，叶片从叶尖开始变黄，沿中脉发展成“V”形黄化部分，全株黄化，下部叶尖枯死且边缘黄绿色。关键期缺氮，果穗小，顶部籽粒不充实，蛋白质含量低。玉米吸收氮素的规律是苗期少，拔节到灌浆后期多，尤其拨节至抽雄期最多，因此强调拨节至抽雄期追肥。缺氮会使玉米植株生长瘦弱，叶色黄绿，下部叶片从叶尖开始变黄，沿中脉伸展扩大，最后整叶变黄干枯。
