玉米整个生育期都可感染粗缩病，以苗期受害最重。五叶期前易感病，十叶期后抗病性增强。在玉米5-6片叶即可显症，心叶不易抽出且变小，可作为早期诊断依据。病株叶片宽短僵直，叶色浓绿，节间粗短，顶叶簇生状如君子兰。叶背、叶鞘及苞叶的叶脉上具有粗细不一的蜡泪状突起（脉突），有明显的粗糙感。至9-10叶期，病株矮化现象更为明显，上部节间短缩粗肿，顶部叶片簇生，病株高度不到健株一半，多数不能抽穗结实，个别雄穗虽能抽出，但分枝极少，没有花粉。果穗畸型，花丝极少，植株严重矮化，雄穗退化，雌穗畸形，严重时不能结实。玉米感染粗缩病后，病株生长缓慢，节间粗肿缩短，严重矮化，光长叶子但不拔节，病穗结实少。患了粗缩病的玉米长得矮，茎秆粗壮，叶片浓绿、僵直。后期严重的会出现植株锥形，不抽穗或有穗无粒，提早枯死。
