小麦种子萌发后需经过一定的低温才能正常拔节抽穗，这一阶段称为春化阶段。依据通过春化阶段所要求的温度高低及时间长短，小麦品种可分为三种类型：春性品种在5～20℃下经历5～15天即可完成春化，未经处理的种子春夏播种均能抽穗；半冬性品种在3～15℃下经15～35天可完成春化，未经处理的种子春播时抽穗延迟或不能正常抽穗；冬性品种春化要求温度低、时间长，在0～8℃下一般需35天以上才能完成春化，未经处理的种子春播一般不能抽穗。接受低温反应的器官是种子胚的生长点或幼苗茎生长点，一般以茎生长锥伸长（二棱期）为通过春化阶段的形态指标。
