缓释肥料又称缓效肥料或控释肥，主要指氮肥，可分为尿酶抑制剂和氮包衣。其肥料中含有养分的化合物在土壤中释放速度缓慢或者养分释放速度可以得到一定程度的控制，以供作物持续吸收利用。缓释肥料通过在肥料中加入缓释剂，让肥料施入田后缓慢释放，减少施肥量，提高肥料利用率。狭义上理解，缓释肥料的养分在土壤中释放时间较长，使用量较少，肥效可长达2-3个月，对植物产生的肥害几率也会减少很多。市场上售卖的缓释肥料有颗粒状、粉末状、液体状等，使用时可作为底肥和追肥。做底肥时，可将其和土壤混合；做追肥时，可用水稀释后浇灌在土壤中，一般每2-3个月左右施加一次即可。缓释肥料的释放周期一般为尿素30天左右，硫包衣苗素50-60天，合成树脂包衣尿素80-90天左右。缓控释肥料是指肥料养分释放速率缓慢，释放期较长，在作物的整个生长期都可以满足作物生长需求的肥料。
