病菌的卵袍子或菌丝体在土壤中或病残体上越冬，腐生性很强，可在土壤中营腐生，以卵抱子、厚垣抱子存活3—5年。条件适宜时产生芽管，从根部茎基部侵染幼苗发病。病菌在田间主要随水流动传播，也可由带菌的堆肥、种子或农具等传播。春天环境条件适宜时，卵孢子即可萌发芽管进行侵染，被侵染寄主发病后在病斑处产生大量孢子囊。孢子囊可随气流、雨水、灌溉水等传播蔓延，传播到新寄主上后从气孔或伤口等处侵入形成再侵染。本病由鞭毛菌亚门真菌瓜果腐霉菌侵染所致。病菌以卵孢子随病残体在土壤中越冬，可营腐生生活。条件适宜时卵孢子萌发，产生芽管，直接侵入幼芽，或芽管顶端膨大后形成孢子囊，以游动孢子借雨水或灌溉水传播到幼苗上，从茎基部侵入。湿度大时，病苗上产生的孢子囊和游动孢子进行再侵染。苗床内高湿低温的条件有利于发病，土壤温度15一16℃病菌繁殖很快，超过30℃时病菌受到抑制。土温10℃左右最适发病。苗床灌水后积水窝或棚顶滴水处常是发病中心，甘蓝、洋葱、芹菜等喜低温菜苗，在床温较高和湿度大时发病较多。一般在苗期阴雨天多、光照不足、播种过密、分苗间苗不及时、苗床保温差、土壤湿度过大，猝倒病发生为害较重。甘蓝猝倒病的病原在表土层越冬，能在土壤里腐生并存活2～3年。当条件适宜时进行初期侵染。甘蓝猝倒病的病原主要通过风、雨和流水传播。
