光照时间每天不少于八小时，有利于植物生长。光照时间对蔬菜作物的影响表现在三个方面：一是影响光合作用时间，一般以12〜16小时为宜；二是影响塑料大棚和温室、日光温室内热量的积累；三是对开花结果的影响，即光周期效应。
长日性蔬菜：较长的日照（一般为12-14小时以上），促进植株开花，短日照延长开花或不开花。属于长日性蔬菜有白菜、包菜、芥菜、萝卜、胡萝卜、芹菜、菠菜、莴苣、蚕豆、豌豆、大葱、洋葱等。
短日性蔬菜：较短的日照（一般在12-14小时以下）促进植株开花，在长日照下不开花或延长开花。属于短日性蔬菜有豇豆、扁豆、苋菜、丝瓜、空心菜、木耳菜以及晚熟大豆等。
中光性蔬菜：在较长或较短的日照条件下都能开花。属于中光性蔬菜有：黄瓜、番茄、菜豆、早熟大豆等。
在栽培上，尤其是保护地栽培，光照强弱必须与温度高低相互配合，才有利于蔬菜的生长发育及产品器官的形成。如果光照减弱，温度也应相对降低，光照增加，温度也要相应提高，这样才有利于光合产物的积累。如果在弱光环境下，温度过高，引起呼吸作用增强，会消耗过多的营养物质，不利于蔬菜产量及品质的提高。