小麦赤霉病又称烂穗病、麦秸枯、烂麦头、红麦头、红头瘴，是由多种镰刀菌侵染所引起的、发生在小麦上的病害。从苗期到穗期均可发生，引起苗腐、茎基腐、秆腐和穗腐，以穗腐危害最大。湿度大时，病部均可见粉红色霉层。小麦受害后千综合粒重降低，发芽率下降，发芽势减弱，出粉率低，面粉质量差，色泽灰暗，商品价值降低。病麦含有致呕毒素和类雌性激素述等毒素，人畜食后可引起急性中毒。病麦粒中含有脱氧雪腐镰刀菌烯醇、玉米赤霉烯酮等毒素，还会导致怀孕母畜中毒后流产。
赤霉病会造成小麦产量减少，商品价值变低，同时，由于病菌的低谢产物含有毒素，人畜食用后还会中毒。
赤霉病是发生在小麦穗期、引发小麦穗腐、导致小麦减产降质甚至绝产的危害比较严重的病害。
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