柴油机上的气门间隙是为了防止气门卡死，并调整燃烧室容积以及气门的开闭时间和时间重叠而设置的。在柴油机工作时，由于高温和高压作用，气门和气门座会产生热胀冷缩。适当的气门间隙可以避免气门在发动机工作时与气门座过紧接触，在发动机停止后因冷缩而无法闭合导致卡死，从而确保发动机正常工作并避免气门折断等故障。
此外，气门间隙的适当设置有助于调整燃烧室容积，防止气门在压缩过程中与活塞碰撞，确保燃烧室容积和压缩比稳定，避免因压力过高引发爆震。同时，适当的气门间隙还可确保气门在正确的时间点打开和关闭，优化燃气的流动和燃烧效率，提升柴油机的动力输出。