农用拖拉机的柴油机一般采用四冲程式工作循环，也被称为四冲程柴油机。这种工作循环被广泛应用于各种类型的车辆和机械设备中，包括农用拖拉机。四冲程工作循环的特点是每个活塞在工作循环中需要完成四个不同的行程。
第一个行程是进气行程，也称为吸气行程。在这个阶段，活塞从上死点向下运动，气门打开，柴油机通过进气门吸入新鲜空气。这些空气将用于与燃料混合形成可燃气体。
第二个行程是压缩行程。在这个阶段，活塞继续向上运动，气门关闭，将进气气体压缩到一个相对较小的体积中。这个行程是为了增加燃烧室中燃料和空气的压力，从而提高燃烧效率。
第三个行程是燃烧行程，也称为爆发行程。在这个阶段，活塞开始向下运动，柴油燃料由喷油器喷入燃烧室中，与压缩的空气混合并发生燃烧反应。燃烧产生的高温高压气体推动活塞向下运动，同时驱动曲轴旋转，产生动力。
最后一个行程是排气行程。在这个阶段，活塞再次向上运动，废气通过排气门排出燃烧室，准备进入下一个工作循环。排气行程的目的是清除废气，为新的燃料和空气的混合提供空间。
