拖拉机的传动系统通常采用机械传动，通过齿轮和离合器控制动力输出。换挡时需要离合器断开发动机与变速箱的连接，再通过操纵杆改变齿轮位置来实现挡位切换，因此换低挡可以降低拖拉机速度。
换低挡能否有效降低下坡速度还需考虑其他因素。拖拉机制动系统要足够强大，能够承受下坡时的制动力。若刹车系统不稳定或制动力不足，换低挡可能导致刹车失效，带来安全隐患。此外，换挡时要确保操作平稳，避免发动机熄火或变速箱故障。驾驶员在换低挡前应确认刹车系统和变速箱状态良好。
除换低挡外，还可采取其他方法来控制下坡速度。使用降档减速器能通过增加发动机扭矩输出实现减速，合理操控油门利用发动机制动也能有效降低速度。