柴油机喷油泵调速器的作用是用来保持柴油机的转速稳定。调速器可以防止低转速运转时熄火和高转速运转时飞车，以免造成机械损坏。柴油机调速器基本上都是机械式的，结构简单，工作可靠，应用广泛。机械调速器的原理是采用了具有一定质量、与调速弹簧相平衡的飞锤或钢球做为驱动元件，当转速发生变化时，离心力的变化使飞锤张开或闭合，驱动推力盘轴向运动，推力盘上连接有供油齿条，这样可以改变油泵柱塞的供油行程，从而改变供油量，当离心力与调速弹簧达到相互平衡时，供油量达到一个稳定值，使转速稳定在这个平衡位置。当转速或调速弹簧的预紧力发生变化时，调速系统会改变供油量使转速稳定在相应的工况下。
调速器常见故障有调速器起作用点转速不易确定、不易停油和供油齿杆阻滞。排除这些故障需要检查油门拉杆、调速器传动杠杆、柱塞、出油阀座、柱塞套台肩、出油阀密封垫、柱塞套顶端与出油阀座下端接触面、柱塞凸缘与柱塞油量控制套筒缺口配合间隙、柱塞调节臂在滚轮体垫片与柱塞弹簧座之间的上下窜动间隙、柱塞套定位螺钉密封垫圈等部件的状态和配合。
调速器的拆卸以195型柴油机调速器为例，包括拆除齿轮室盖、拆下调速控制板和调速拉簧、拧出调速杠杆上的固定螺钉和调速连接杆、取出调速杠杆、拧下紧固飞锤座上的紧固螺栓、取出飞锤感应部件、取下弹簧座、飞锤弹簧、抽出推杆、用钢钉铳出飞锤销、取下飞锤。
调速器的检修包括检查调速弹簧是否扭曲、裂纹、弹力减弱及折断，检查飞块、支架及销轴的配合间隙，检查调速套筒的环槽与浮动杠杆横销的磨损情况，检查调速操纵连接部位的连接可靠性和运动灵活性，检查供油拉杆或齿杆的轴向位置游动量。
调速器的装复包括将调速器壳装在喷油泵体上，用专用工具将传动轴套装入凸轮轴，装上传动盘和挡圈，安装调速器后壳，安装操纵轴和拨叉，依次向支承轴上套入弹簧后座、高低调速弹簧、启动弹簧、弹簧前座和校正弹簧，将传动板、推力盘、飞球组合件、飞球保持架套入支承轴，将调速器前后壳装合，拧入怠速调整螺钉。调速器拉杆螺母应拧在拉杆直径为7.8mm的一端，拧入量应以停油臂能有效地移动拉杆且拉杆不会从拉杆套中掉出来为宜。