近年来，联合收割机的使用在一些地区呈现出不同的发展趋势，主要分为以下几种情况：首先，试探式的发展模式在一些地区较为普遍，比如辛集市，早在1990年前后，就开始从东北农场购买旧机，逐渐从中低价的小型机向中大型机发展。其次，在经济正在发展但还不算富裕的平原地区，小型联合收割机因其价格低、质量好而受到欢迎，如安徽省宿州市、河南省唐河县等地。然而，也有一些地区如河北省任丘市，随着经济的发展，中型自走式联合收割机逐渐取代了小型机，成为主流。此外，产品质量也是影响销售的重要因素，质量好的机型更容易获得市场认可。最后，种植形式的改革也促进了中型自走式联合收割机的销售，特别是在夏玉米铁茬播种的推广下，中型机的割幅不再受限，更受欢迎。
然而，随着跨区作业的收割方式逐渐变为就地式收割，小型联合收割机可能会再次受到青睐。这主要是因为跨区作业的成本增加，收割费用下降，以及旱情严重导致的粮食价格偏低，这些因素都会影响农民的购机意愿，从而可能再次倾向于投资少、见效快的小型联合收割机。