柴油机在正常工作温度下，其排气烟色应该是无色或淡灰色，这是正常排气烟色。柴油机在怠速时排气烟色可能重一些，在高速、高负荷时也可能重一些，要注意观察正常排气烟色，才能对非正常的排气烟色进行判断和分析。柴油机燃料完全燃烧后，正常颜色一般为淡灰色，负荷工作时为深灰色。柴油机在工作中，会经常出现冒烟现象，柴油机排烟有黑烟、蓝烟、白烟和灰色四种，它们是判断柴油机故障的条件之一，具体分析如下：
一、排气冒黑烟（碳烟）
黑烟也称碳烟，柴油机排气冒黑烟主要是燃料混合气过浓，可燃混合气形成不良或燃烧不完善等原因造成的。影响其生成的主要原因为：
1．活塞环、气缸套等磨损
2．燃烧室形状改变
3．喷油器工作不良
4．供油量过大
5．供油提前角调整不当
二、排气冒蓝烟
排气冒蓝烟，一般情况下是柴油机使用日久，慢慢开始烧机油引起的，随着蓝色烟雾的加重，烧机油越来越多，就应考虑维修柴油机了。有时燃油中混有水分，或有水分漏入燃烧室中，引起燃烧的改变，柴油机会冒浅蓝色烟。影响其生成的主要因素为：
1．空气滤清器阻塞，进气不畅或油缸内油面过高
2．油底壳内润滑油加入过多
3．长期低负荷（标定功率的40%以下）运转
4．活塞环卡住或磨损过多，弹性不足
5．在机体通向气缸盖油道附近的气缸垫烧毁
三、排气冒白烟
白烟是指排气烟色为白色，它与无色不同，白色是水蒸气的白色，表示排烟中含有水分或含未燃烧的燃油成分。影响其生成的主要因素为：
1．气缸套有裂纹或气缸垫损坏
2．喷油器雾化不良，喷油压力过低，有滴油现象
3．供油提前角过小
4．燃油中有水份和空气
5．活塞、气缸套等磨损严重引起压缩力不足
6．柴油机刚启动时，个别气缸内不燃烧（特别是冬天）