手扶拖拉机依靠内燃机提供的动力，通过传动系统将动力传递到驱动轮，驱动轮上的轮胎花纹和表面与地面产生向后的水平作用力，这种反作用力推动拖拉机向前行驶。这种设备结构简单，功率较小，非常适合小块耕地。它由驾驶员控制，进行田间作业或短途运输。在水田和山区，手扶拖拉机因其灵活性而受到青睐，尤其适合丘陵小地块、水田和大棚等环境。此外，手扶拖拉机转弯半径小、重量轻、操作灵活，可以根据需要配备不同的农机具进行犁耕、旋耕、平整、碎土等作业，或用于短途运输。在田间作业时，由于车速较慢，安全性较高；但在道路运输时，应特别关注转向和连接的安全问题。
