增氧机是防止浮头、提高产量的有效养殖机械。我国已生产多种类型的增氧机，如喷水式、水车式、管叶式、涌喷式、射流式和叶轮式。在精养鱼池中，叶轮式增氧机效果最佳。
增氧机的作用包括搅水、增氧和曝气。这些作用在运转过程中同时完成，但在不同的情况下，以一个或两个作用为主。
增氧作用是增氧机的重要功能。其增氧效果与池水中溶氧量饱和度成反比，即水中溶氧量越高，增氧效果越差。因此，在夜间或清晨池水溶氧量低时开机，能充分发挥增氧机的作用。增氧效果还与其功率及负荷水面大小有关。叶轮增氧机每千瓦·小时能向水中增氧约1.5千克。当增氧机负荷水面较大时，增氧值分配较低。如在水深2.5米、面积6亩的鱼池中，开动3千瓦叶轮增氧机每时每升池水增氧的理论值仅0.45毫克。夜间开机8时，理论增氧值较高，但由于搅水作用强，所增溶氧主要偿还氧债。故开机8时的净增氧值为理论增氧值的17.2%，即增氧机所增加的溶氧被水和塘泥中的有机物所消耗。当鱼类浮头时开机，仅能在增氧机周围保持一个溶氧量较高的区域，使鱼暂时获救，且开机时间要持续到日出后。浮游植物进行光合作用，使溶氧量增加到一定水平才能停机。如增氧机负荷水面较小，解救浮头作用较大。半夜浮头开机，3时后溶氧量可由1.4毫克/升上升到2.6毫克/升以上，这时草鱼已开始吃草。
搅水作用是叶轮增氧机的另一重要功能。其搅水性能良好，有向上提水的轴向上升流和伴流，因而能造成整个池水循环流转。在精养鱼池晴天中午上下水层溶氧量相差很大时，开机能使水中溶氧量趋于均匀分布。晴天中午开机还造成下层凉水上浮，产生密度流，充分发挥增氧机的搅水作用，既增加底层水的溶氧量，也可降低表层水分子氨的浓度。