芹菜生长期分为苗期、生长期和结球期三个阶段。其中，苗期是芹菜生长的最初阶段，是整个生长过程中最为关键的时期。在苗期，由于芹菜根系未能完全发育，因此对氮素的需求量相对较小。但是，由于缺氮会使芹菜的生长萎缩，导致苗期生长缓慢，所以缺氮对芹菜的苗期生长影响较大。
在芹菜的生长期，芹菜进入了高速生长期，此时芹菜对氮素的需求量急剧增加。若缺氮，芹菜的生长速度会受到影响，芹菜的叶片会变得黄瘦，背面卷曲。此时，芹菜的产量和品质也会出现明显的下降。
在芹菜的结球期，芹菜进入了最后一个阶段。此时，芹菜的氮素需求量相对较少，但是缺氮对芹菜的影响依然较大。若缺氮，芹菜的品质会受到影响，芹菜的脆度和口感会下降，影响芹菜的销售和食用。
