主要营养元素对观赏植物生长发育的影响
植物体正常生长所必需的大量营养元素有碳、氢、氧、氮、磷、钾、钙、镁、硫等，占植株干重的93%以上；微量元素有铁、锰、硼、铜、锌、钼、氯等，含量仅占植株干重的百万分之几到十万分之几。其中氢、氧来自于水，碳来自大气，这3种元素可以通过灌水及二氧化碳施肥进行补充。氮来自大气，其被固氮生物固定到土壤后，与所有其他土壤中的矿质元素一起被植物吸收。通常植物需氮量较大，而土壤中的氮有限，需要施加氮肥。其他大量元素补充与否，则视植物需要及存在于土壤中的数量和有效性决定，受土壤性质和水质的影响。通常除砂质碱土和水培外，微量元素一般在土壤中已有充足供应，不需要另外补充。
分析植物体养分的含量，有利于了解植物对不同养分的吸收、利用及分配状况，并可作为施肥标准的参考。在菊花、香石竹、月季、紫罗兰等切花中，大量元素的含量及分配大致表现为：氮的含量在叶片中最多，磷及钾在花中最多而在叶及根中最少。
