一、苗床及材料准备
1、做苗床。苗床选择在地势较高、通风透光、灌排水方便的农田或庭院，一般应适当远离麦田。苗床做成高畦，畦面平整，畦沟通畅。畦面宽度：软盘或双膜育秧的1.5米宽，硬盘育秧的畦面宽1.5-2.5米。每亩大田需准备秧田4-5平方米。畦面整平后，覆盖上废旧农膜或地膜（阻根膜），膜上不需打孔，以防止秧苗根系扎入床土，促进秧苗盘根、便于控制幼苗徒长以及减轻移栽时值伤。
2、基质选择与处理。“柴米河”牌水稻育秧基质是国内先进的、专业化的育苗基质，它具备水稻苗期所需的全部营养，用户可直接选用。用户在使用时，要将基质抄拌使其蓬松，不可结块装盘，也不可向基质中添加土壤和肥料。
3、秧盘选择。秧盘有硬盘、软盘和重型软盘三种，规格为28*58*3厘米，底部孔距2*2厘米，目前用户从经济角度一般采用软盘。北方多栽培粳稻，每亩用20-25个软盘，基质用量在1.5袋-2袋；南方多栽培籼稻，每亩用15个软盘左右，基质用量在1袋稍多一点。
二、播种选择
1、种子选择。机械插秧的品种宜选择穗型较大、产量高、品质优良的中早熟抗病水稻品种。
2、种子处理。
（1）种子消毒与去杂：去除种子中的石子、泥块和瘪种，结合浸种可用的浸种灵、施保克等药剂消毒。
（2）催芽：催芽可提高出苗率、缩短秧龄，但在催芽时注意露白即可，芽不可太长。
3、播种
（1）装盘：将蓬松后的基质装入秧盘、刮平，保持2-2.5厘米厚度，不需镇压。若使用旧的穴盘，应先用恶霉灵1000倍液浸泡10分钟消毒；
（2）播种：粳稻每盘播干种120-150克，湿种180克左右，播种均匀，一般保持每平方厘米不少于3粒种子，不可漏播和重复播种，最好采用机械播种；籼稻每盘播干种100克左右。
（3）浇水：浇足底水，使水不流出盘底孔为原则。注意要用喷壶少量、轻浇、浇透。不可大水冲刷，以免冲跑种子、淋失基质中的养分，造成出苗不齐和秧苗长势不均。
（4）覆盖基质：浇足底水后，再轻撒基质盖好种子，刮平并去除多余基质，保持厚度0.5厘米；
（5）摆盘上苗床：摆秧盘是注意把秧盘的短边向外，摆正、摆齐、摆紧，有利于今后的机器插秧。
（6）覆膜和搭建小拱棚：在秧盘表面覆盖一层地膜或无纺布保温、保湿，有条件的可在苗床搭建小拱棚，以便保温、防暴雨、遮阴之用。如仅覆地膜，表面再覆盖一层稻草或草帘以防高温灼伤秧苗。
三、苗期管理
1、温度管理：出苗前白天维持基质表面温度在25-300C，晚上不低于150C。出苗后气温维持适温的低限，特别是夜温应取适温的低限管理，以控制幼苗徒长。
2、水分管理：出苗前当基质表面干燥时，应及时补水，正常情况下，底水够出苗所用。出苗、顶土后，适当控制水分，使表面基质见白头，以便“破盖头”。整个苗期均应保持基质湿润，保持基质含水量65-70%，切不可过度控水导致根系受伤；也不宜水分太足，不利于秧苗盘根。
3、揭膜、破盖头：当大量种子发芽、覆盖层基质被大片顶起时，及时揭掉地膜等覆盖物，晾干覆盖层基质，并用笤帚等轻扫使基质散落到秧苗根部，并适当浇水冲去叶面基质。
4、光照管理：出苗前，尽量遮光以防高温烧苗，出苗后在不影响温度的情况下，尽可能让育苗多见光，基质穴盘育苗控制幼苗徒长的关键措施是：低温、强光、适度水分。
5、病虫害防治：基质育苗，苗期定期喷药保护，要注意防治灰飞虱。
6、起苗运苗：基质秧苗根系发达，当秧苗达3.5左右叶龄时，根系可盘结成紧实的根毡，取苗时可直接把秧苗卷起。为了便于取苗，尽量在移栽前半天到一天浇一次水，取苗当天浇水不利于取苗、运苗。秧苗可重叠起装车运输，装载高度尽量不超过6层。
