玉米是一个重要的粮、饲、经兼用作物，具有产量高、增产潜力大、适应性强和营养丰富的特点。特别是通过发展优质高蛋白玉米、高淀粉玉米、高油玉米和青贮玉米等专用玉米生产，改变了玉米在种植业中的作用和地位，成为种、养、加产业链中的一个重要环节，对促进农业结构的优化调整意义重大。
玉米属深根系作物，根系发达且入土较深，抗旱能力强，比较适应缺水地区种植。玉米的水分生产效率是水稻的4.3倍，小麦的2倍。采用综合抗旱节水技术措施，耗水量达到400毫米—450毫米（267立方米/亩—300立方米/亩），即可获得丰产。
一、合理施肥、以肥调水
因地制宜按土壤肥力特点和玉米需肥特点进行平衡施肥。在采取氮、磷、有机肥配合施用的基础上，高产田要控磷增氮，中低产田要控氮增磷。同时，基施的农家肥和磷肥应尽量深施，以促进下层根系的生长，提高玉米的抗旱能力。
二、抢墒播种、适当深播
土壤保水性较好的农田可进行冬灌，于4月10日—4月15日要及时抢墒播种，争取苗全苗齐。对保水性差的沙质农田应采取免冬灌直接春灌足墒播种的方法，播种期可以延迟到4月下旬。同时，玉米单种的播种深度要比套种深，一般以6—7厘米比较适宜，增强玉米苗期抗旱能力，为苗期控水创造条件。
三、采用小畦灌和垄作沟灌的种植方式
小畦灌和垄作沟灌较大田漫灌可减少灌水定额20%—25%。小畦灌就是把大田块改成小田块，方形田块改成长形田块的种植方式。引黄灌区的田块面积大多为1亩左右，并且田块的长度和宽度相差不大，应在每块田的中间等距离打3条田埂，就可形成长25米—35米，宽6米—8米的畦田。垄作沟灌就是使田面形成垄沟相间分布，在垄坡上种玉米，在沟内灌水的一种种植方式。一般玉米垄沟修筑的规格是：垄面宽50厘米，沟底宽20厘米，垄坡宽（垄坡垂直投影）20厘米，垄高20厘米。垄沟可由人工修筑，也可用打埂机、犁等农具先进行开沟起垄，再经人工修筑成形。
四、中耕保墒、以土蓄水
分别在玉米出苗期与拨节期灌头水后及时中耕2次，以切断毛细管，减少土壤蒸散失水，并促进玉米根系下扎，提高抗旱能力。
五、地膜覆盖、抑蒸保水
地膜覆盖栽培可以调节土壤水热状况，减少地表蒸发。玉米在地膜覆盖下栽培，可以减缓头水灌溉时期，减少灌水定额，一般每亩节约灌水量50—80立方米，增产10—15%。
六、促控结合、有限灌溉
大量的研究表明，玉米苗期对水分胁迫的抵抗能力较强，适当的水分胁迫可起到蹲苗和抗旱锻炼的作用。因此，玉米苗期的水分管理以控为主，一般不需要灌水。拨节期（6月7日—6月15日）要及时灌水，一方面通过灌水追肥满足玉米快速生长的要求，另一方面对苗期控水产生补偿效应。抽雄期（7月13日—7月20日）水分胁迫将导致严重减产，应及时灌水。灌浆期正逢雨季，如果7月25日—8月13日降水正常，可不灌水，如果遇上干旱，在8月中旬可适时补灌1次水。
