造成棉花弱苗及高脚苗的原因是：一是苗床地势低、湿度大和施用过量化肥以及施用了未充分腐熟的农家肥，造成了出苗后死苗和弱苗；二是苗床营养钵土没有拌和农药，出苗后又未及时施药而出现病苗、弱苗；三是钵体水分不足，播种后出苗不整齐，出现大苗和小苗。钵体体积小，苗子互相拥挤形成高脚苗；三是每钵种子2粒以上。互相争光形成高脚苗。四是棚架过低，盖膜后没有看天看苗灵活管理，形成高脚苗和小弱苗。
针对以上这些情况，要培育壮苗，必须采取以下有效措施：
一是营养钵所需肥土必须及早配制好，土、肥比例要恰当，并且一定要施用充分腐熟的农家肥，化肥要适量，并按比例拌和好防病防虫等农药。
二是营养钵的钵体要适当大一些，钵体的直径要达到8厘米以上，高度10米以上。
三是改每钵播种子两粒为一粒，这样出苗后不会互相拥挤，又减少了间苗用工，避免了高脚苗的发生。
四是在苗床的农膜覆盖管理上要掌握好三期。一是密封促齐苗时期，以密封为主。二是适温早促苗时期，以促苗为主，膜内温度控制在20度左右，不超过25度，坚持白天通气夜晚盖好两头保温。三是及时炼苗壮苗期。此期以晴天揭膜炼苗为中心，雨天盖膜四周通风。