玉米多穗，主要是由于雌雄穗开花不协调造成的，往往是雄花开过了，而第一雌穗却没开花，主穗位优势丧失，不能抑制其他腋芽发展成穗，便产生了多穗现象，而这些多出来的玉米穗大多为空穗，基本不结实或结实率很低。玉米雌雄同株。雄花生于植株的顶端，为圆锥花序；雌花生于植株中部的叶腋内，为肉穗花序。雄穗开花一般比雌花吐丝早3~5天。玉米雌穗是由腋芽发育而成的，生长于茎秆中上部叶腋间的腋芽都可以形成果穗。一般除茎秆顶部4~5个节不能形成腋芽外，其他叶腋中都能形成腋芽。但不是所有的腋芽都能发育成雌穗，只有其中条件最好的一个穗子能发育成穗。这是因为在这个穗子生长发育过程中会产生激素，促进植株体内的养分向其体内传输、抑制其他幼穗分化和发育。但是如果遇异常高温、干旱、雨涝等恶劣天气，先发育的玉米幼穗在逆境条件下发育受阻，不能形成足量激素抑制其他腋芽穗分化和发育，其穗位优势就会丧失，玉米秆上就可能长出多个幼穗。一株结多个穗子，养分分散供应，穗子就会变小，结实率也会下降。导致玉米第一雌穗穗位优势丧失的因素有很多。花期遇到连续阴雨，雌穗吐丝不畅，或者雄穗不能正常开花散粉，影响授粉、受精；在玉米抽穗前后半个月的需水关键期，土壤水分供应不足，会导致雌穗、雄穗抽生的时间间隔延长，导致花期不遇，影响第一雌穗受精结实；病虫危害，也会导致第一雌穗发育不良甚至停止。在玉米拔节后的雌穗发育阶段，如果肥水充足，植株体内过多的营养物质无法消耗，也有形成多穗的可能，此时把多余的果穗掰掉，只保留1～2个果穗，可使玉米雌穗的穗形和结实率基本正常。
预防及处理方法：一是在雌穗发育阶段掰掉多余的果穗，保留1-2个生长正常的果穗。二是根据玉米生长发育规律合理运筹肥水，避免养分过剩。三是在出现连阴雨、高温等情况下，在雄穗散粉后进行人工辅助授粉，使果穗结满粒，减少缺粒秃顶。四是防治好灰飞虱、蚜虫、粗缩病等病虫害，减少由此造成的异常多穗发生。
