引种时必须了解原产地的生态条件、品种本身的特征特性、引入地的生态条件、两地生态环境的差异以及这些差异会导致品种发生什么改变等问题。原产地与引入地主要生态条件的差异，表现为纬度和海拔的差异，并由此导致日照长度、日照强度和温度的差异、土质和雨量的差异以及品种栽培技术的改变等。因此，引种时要掌握以下几个原则：
(1)同纬度、同海拔地区间的引种：引种较易成功。
(2)北种南引：即低纬度地区从高纬度地区引种，应选择生育期较长的中迟熟品种。作早稻栽培，应早播；作晚稻栽培，宜迟播。
(3)南种北引：即高纬度地区从低纬度地区引种，若引入低纬度地区的早稻早、中熟品种和中稻早熟品种，或感光性弱、对纬度适应范围较宽的品种，引种较易成功。但晚稻品种北引，不能正常灌浆结实。因此，华南地区的感光晚籼品种不能引至长江流域；长江流域的晚稻品种不能引至华北种植；热带地区品种不能引入东北地区栽培。
(4)纬度相近、不同海拔地区间的引种：由低海拔地区引至高海拔地区的水稻品种，生育期延长，宜引入早熟品种。由高海拔地区引至低海拔地区的水稻品种，生育期缩短，宜引入迟熟品种。另外，还要注意籼粳稻带的分布，如云、贵、川稻区海拔1800米以上，一般仅宜一季粳稻栽培，中等海拔地区一般为籼粳稻混栽区，低海拔地区多为籼稻栽培区。
