早稻的有效分蘖期较短。正常年景，我市在4月底至5月初插完早稻，5月上旬末秧苗已开始分蘖，中旬进入分蘖盛期，5月20日左右开始幼穗分化，有效分蘖期约为15—20天。若待秧苗完全返青后或迟至5月中旬末才追分蘖肥，即使不发生5月低温，也会使分蘖发生期推迟，有效分蘖期缩短，不利于早稻丰产。
若分蘖肥追得太迟，幼穗开始分化时，多数分蘖尚无三片以上的叶和独立的根系，则无法形成有效穗。早施分蘖肥可降低分蘖节位。低节位分蘖享有良好的光照和营养供应条件，发育健壮，容易形成有效穗。随着分蘖节位的升高，所发分蘖得到的光照和营养条件逐渐减弱，成穗率便相应降低。
分蘖肥的用量占追肥总量的50～60%。因为，分蘖期是水稻一生中吸收氮素营养的第一高峰期，又由于水稻生育前期气温、水温、土温都较低，养分释放慢，追肥量太少难以满足水稻对养分的需要。只有早施才利于水稻早分蘖、多分蘖，降低分蘖节位，为争穗长、粒重创造条件。
分蘖肥在水稻4叶期开始追施，每亩施用尿素5～7kg撒施，底肥不足的可适当增施尿素，但不能盲目过量追肥，以防疯长。浅水层施肥，施肥后不灌不排，待肥水渗到土中，再转入正常的灌溉。
