柑橘属植物是柑橘类果树中最主要的一群植物，共有17个种类，分为8个种群：橙类、柚类、枳类、枸橼类、金橘类、大冀橙类、宜昌橙类和宽皮柑橘类，并被称为“维C之王”。
《本草纲目》和《晏子春秋》对橘柑枳的区分：
李时珍的《本草纲目·果部》中说：“橘实小，其瓣味微酢(酢，音醋，意与酸同)，其皮薄而红，味辛而苦；柑大于橘，其瓣微酢，其皮稍厚而黄，叶辛而甘。”由此可见，一般来说，果形正圆，色黄赤，皮紧纹细，不易剥，多汁甘香的叫柑；果形扁圆，色红或黄，皮薄而光滑，易剥，味微甘酸的叫橘。柑和橘的区别原是很显着的，不过在俗语中常常肴杂，如广柑也说广橘，蜜橘也说蜜柑。
“橘化为枳”是一句古老的成语，由《晏子春秋·内篇杂下》中的一个故事演化而来，此中云：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，实在味不同，所以然者何，水土异也。”
橘子与其他柑橘类水果的区别
橘子和金橘
金橘是橘子的一个品种，属常绿灌木或小乔木，高3m；叶片披针形至矩圆形，表面深绿色，光亮；斑白色，芳香；果矩圆形或卵形，金黄色；果皮肉质而厚，平滑，有许多腺点，有香味。原产我国南部。果生食或制作蜜饯，入药能理气止咳。
橘子和橙子
橙子是芸香科柑橘亚科柑橘属的一种植物。品种有柳橙、脐橙等，较为常见的主要指甜橙。果实呈圆形或长圆形，果皮较厚，表皮光滑，包囊精密，皮肉不易剥离。肉酸甜适度，富有香气。种子和种胚皆为白色。
橘子和芦柑
芦柑是芸香科植物柑等多种柑类的成熟果实。一般认为，芦柑是橘与甜橙等其他柑橘类水果的杂交品种，果实较大较扁，近于球形，皮显黄色、橙黄色或橙赤色，果皮粗厚，海绵层厚，质松，不如橘子好剥皮。味甜酸适度，耐储藏。
橘子和枳
枳是落叶灌木或小乔木，三出复叶，顶生小叶倒卵形或椭圆形，边缘有不显着小锯齿；侧生小叶较小，椭圆状卵形。斑白色，常先叶开放，有香气。柑果球形，直径2～5cm，熟时橙黄色，密被短柔毛，具许多油腺，芳香。
柚子区别
柚子和葡萄柚
葡萄柚又称西柚，它与一般柚子的区别在于：柚的嫩枝、叶背面、花梗、萼片及子房均生有毛，种子具单胚，果实之间间隔显着，不成串；而葡萄柚全株各部位皆无毛，种子具多胚，果实比柚小，皮较薄，常多果成串，状似葡萄，故称葡萄柚。
不能与橘子同食的食物
橘子与萝卜
食用萝卜等十字花科蔬菜后，人体内可迅速产生一种叫硫氰酸盐的物质，并很快代谢产生一种抗甲状腺物质——硫氰酸。此时，如果摄入橘子这样含大量植物色素的水果，其所含的类黄酮在肠道被细菌分解后，可增强硫氰酸抑制甲状腺的作用，从而导致甲状腺肿大。
橘子和牛奶
牛奶中的丰富蛋白质，易与橘子中的果酸和维生素C发生反应，凝固成块，不仅影响消化吸收，还会引起腹胀、腹痛、腹泻等症状。
在牛奶中加点橘汁看上去是个好办法，但橘汁属于高果酸饮品，果酸遇到牛奶中的蛋白质，就会使蛋白质变性，从而低落牛奶的营养代价。
