莴笋也称苣笋,叶用莴苣又称生菜,可生食、熟食,也可加工腌制。莴笋适应性强,喜凉爽,苗期较耐寒,主要在春、秋两季栽培。北方地区秋莴笋,还可贮藏到冬季供应。
1.形态特征
主根发达,再生力强,根系分布较浅而密集,多分布于土壤表层20~30cm中。叶片互生于短缩茎上。其皮色有绿、绿白、紫色等,叶有绿色、浅绿和绿紫色等。茎叶中有乳状汁液,含菊糖较多,具有催眠作用。花为黄色头状花序,子房单室,果实为瘦果,白花授粉,有时也可异花授粉。
2.对环境条件要求
莴笋是喜冷凉的蔬菜,忌高温,种子在4℃开始发芽,适宜的发芽温度为15~20℃,30℃以上则抑制发芽。
莴笋在不同生长期对温度要求不同。幼苗期能耐-6℃的低温,在华北等冬季最低平均温度为-10℃左右的地区,可以在风障前稍加覆盖即可越冬。高温日晒易引起倒苗。茎叶生长最适宜温度为11~18℃,在22~24℃以上会导致早期抽薹。成株抗寒力减弱,0℃茎叶即易受冻害。
莴笋在不同生长阶段对水分要求不同。苗期要保持湿润,在莴笋嫩茎肥大期之前,宜适当控制水分。进入嫩茎迅速肥大期,则要求水分充足。到收获前又要适当控制水分,以防发生裂茎。
莴笋对土壤氧的要求高,以表土层肥沃、富含有机质、保水力强的土壤为宜。莴笋喜微酸性土壤,pH值在6左右最好。苗期缺氮则影响叶片分化,营养生长期缺氮则影响叶片增长,也影响花茎肥大。苗期缺磷,则植株生长缓慢,产量降低。