大棚秋延迟西瓜播种时间过早，在苗期会因高温多雨、害虫多的环境，难以培育出壮苗。同时播种期提前，则在开花坐果期遇高温多雨，难以坐果，且易受病虫害的危害。播种期过晚，果实膨大期遇低温雨，不利于果实成熟，影响产量和品质。那么，大棚秋延迟西瓜什么时间播种最好呢？根据山东西瓜批发各地的经验，大棚秋延迟栽培选用早熟品种以8月上旬播种为宜。选用中、晚熟品种以7月中、下旬播种为宜。
育苗场所与苗床建造
秋延迟栽培的育苗时间正处在高温多雨的时期，这时蚜虫多，易使幼苗受害而感染病毒病及其他叶部病害。此外，高温多湿还易引起植株的徒长。如果在通风不良的地方育苗易造成幼苗发病和徒长。因此，应选择通风条件好、地势高的地块进行育苗。
秋延迟栽培育苗与春季早熟栽培育苗不同，育苗应采用个高畦营养钵或营养土块育苗，苗床覆盖尼龙纱网。小高畦的规格一般为宽100～120厘米，高15～20厘米，长度可根据育苗的多少而定。苗床不宜过宽，否则揭盖覆盖物不方便高度根据地势的高低，应保证下雨时水不会进入苗床。整好床后，将畦面踏实。将营养钵中装入营养土，整齐地排放育苗畦中，营养钵之间的缝隙用土填好，然后灌足底水。
播种育苗
播种前先进行浸种催芽。首先要进行西瓜种子消毒，可500倍的50%多菌灵或600倍的甲基托布津药液浸泡种子15～20分钟，或用100倍福尔马林液浸泡种子30分钟。浸种后清水冲洗，并在温水中继续浸种6小时，再用湿布包好，进行催芽，出芽后播种。每个营养钵或营养土块中央播一粒发芽的种子，覆土厚1.5厘米左右。覆土不能过浅，否则容易落干，使幼芽干枯。
苗期管理
播种后，在苗床上每隔50厘米左右插一竹拱，上覆银灰色尼龙纱网，下雨天可覆盖塑料薄膜防雨。晴天时揭开薄膜通风。为防止阳光直射幼苗，在中午阳光强烈时可适当遮花荫。苗床上发现蚜虫时，立即用药剂防治。育苗期间要保证苗床见干见湿，避免苗床湿度过大或干旱。苗床应尽量避免雨淋，在育苗前期更应注意。
